Het menselijk brein, met zijn ingewikkelde netwerk van neuronen en synapsen, blijft een van de meest complexe en raadselachtige organen in ons lichaam. De effecten van hypnose op het brein zijn fascinerend. Maar wat gebeurt er in de hersenen tijdens hypnose?

Onlangs las ik een interessant onderzoek getiteld “Cortex Functional Connectivity as a Neurophysiological Correlate of Hypnosis: an EEG Case Study” dat diep ingaat op deze vraag en licht werpt op de hersenactiviteiten die plaatsvinden wanneer iemand onder hypnose is.

Met behulp van geavanceerde EEG-technieken (elektro-encefalografie) werden hersengolf patronen gemeten via kleine elektroden die op de hoofdhuid waren bevestigd. Zodoende werd duidelijk welke veranderingen er optreden in de manier waarop verschillende hersengebieden met elkaar communiceren tijdens hypnose.

De belangrijkste bevindingen die het onderzoek onthulde zijn:

1 Opmerkelijke veranderingen in de manier waarop verschillende hersengebieden hun activiteit synchroniseren. Dit geeft aan dat hypnose de manier waarop verschillende hersengebieden met elkaar communiceren kan veranderen.

2 Het onderzoek toonde veranderingen in hersengolf frequenties aan tijdens de hypnose (namelijk delta, theta, alpha, beta, gamma), wat de impact op verschillende hersenfuncties benadrukt.

3 Tijdens de hypnose verandert de manier waarop hersendelen met elkaar communiceren. De gebaande neurologische paden worden tijdens hypnose losgelaten.

Volgens dit onderzoek is er overtuigend bewijs dat hypnose tastbare veranderingen in de hersenen bewerkstelligt. Hierdoor begrijpen we nu gelukkig meer over trance (hypnotische toestand) en ook over de impact van de suggesties, die tijdens de trance worden gedaan, op de cognitieve functies. 

Door gebruik te maken van de veranderde toestand van de hersenen tijdens hypnose, kan een hypnotherapeut een gerichte behandeling inzetten voor aandoeningen zoals chronische pijn, angst en bepaalde psychische stoornissen.

Veranderingen in de hersenconnectiviteit tijdens hypnose, waren zelfs na een jaar nog consistent en stabiel. Dit suggereert dat hypnose lange termijn effecten kan hebben op de hersenen.

Een steeds grotere groep mensen maakt gebruik van alternatieve zorg. In 2018 bezocht ruim 11% van de Nederlanders een alternatief genezer. Gelukkig wordt er steeds meer onderzoek gedaan naar de effecten van hypnotherapie, zodat deze mensen de best mogelijke therapie krijgen.

Bronnen:
“Cortex Functional Connectivity as a Neurophysiological Correlate of Hypnosis: an EEG Case Study”
“Kwart waardeert alternatieve en reguliere zorg evenveel: CBS, 2018”